ΑΝΟΙΞΙΑΤΙΚΟ ΡΕΙΚΙ

 Ένα από τα βασικότερα μελισσοκομικά φυτά της χώρας μας είναι το ανοιξιάτικο ρείκι.

Το Ανοιξιάτικο Ρείκι (white heather/tree heath=Erica arborea) είναι αγγειόσπερμο, αυτοφυές αειθαλές θάμνος (με ένα τυπικό ύψος περί του 1-4m με πολυάριθμα μικρά άσπρα –κρεμ λουλουδάκια) ανήκει στην οικογένεια των Ερεικιδών (Ericacaea) του γένους Ερείκης (Erica). Το φυτό αυτό προτιμά όξινα εδάφη.
Η ανθοφορία του εξαρτάται από το υψόμετρο στο οποίο βρίσκεται.Ανθίζει από μέσα-τέλη Φεβρουαρίου (παραθαλάσσια- ζεστά μέρη) μέχρι και τον Μάιο σε κάποια σημεία(ορεινά μέρη). Διεγείρει το μελίσσι για ωοτοκία δηλαδή ανάπτυξη και πολλαπλασιασμό λόγο της γύρης που προσφέρει. Αν έχει διάρκεια η ανθοφορία του και έχει ρίξει πολλές βροχές το φθινόπωρο και το επιτρέψει και ο καιρός την ώρα της ανθοφορίας δίνει αρκετό νέκταρ και αν περισσεύει στο μελίσσι μπορούμε να χτίσουμε και νέες κηρήθρες.  

Είναι φυτό ανθεκτικό στην βροχή και στον αέρα. Δίνει άφθονη γύρη και νέκταρ και γι’αυτό βοηθάει σημαντικά στο δυνάμωμα του μελισσιού και στην ανανέωση του πληθυσμού του. Το μέλι από ρείκι είναι κόκκινου χρώματος και έχει γλυκιά γεύση. Βασικό χαρακτηριστικό του είναι η γρήγορη κρυστάλλωση του. Τα τελευταία χρόνια παρατηρείται μια προτίμηση των καταναλωτών στο ρεικόμελο γιατί θεωρείται πολύ θρεπτικό.